Jeg intervjuet Knut Henrik Vedal (66), Leder av FFO- Skedsmo, Nestleder i Kommunalt råd for mennesker med nedsatt funksjonsevne og Norsk Immunsvikt Forenings representant til FFO-Nasjonalt, om hva de driver med i FFO, hvordan de kommuniserer med brukerne og hva de gjør for dem.
Funksjonshemmedes Fellesorganisasjon (FFO) er en paraplyorganisasjon for funksjonshemmedes organisasjoner. De organiserer 71 foreninger og har ca. 300.000 medlemmer.
I de 71 medlemsorganisasjonene er mange ulike funksjonshemninger representert, alt fra små diagnosegrupper til større organisasjoner som favner ulike diagnoser og sykdommer.
I FFO-samarbeidet er det organisasjoner med vekt på både fysiske og psykiske funksjonshemninger, og svært mange organiserer kronisk syke. FFO består av tre nivåer: FFO-Nasjonalt, FFO-fylke og noen FFO-kommuner.
På spørsmål om hva FFO gjør, for utenforstående, svarte han:
– FFO er en interesseorganisasjon som arbeider for saker som gjelder funksjonshemmede overfor Storting, Regjering og statlige organer på Nasjonalt nivå, Helseforetakene på regionalt nivå, Fylkeskommunen, NAV og andre institusjoner på fylkesnivå, Kommunen NAV og kommunale organer på kommunalt nivå. Herunder også Universell utforming i forbindelse med byggesaker i privat regi.
Videre gikk vi inn på spørsmål om kommunikasjon. Hvorfor er det viktig å ha god kommunikasjon med andre organisasjoner?
– For at en paraplyorganisasjon skal kunne fremme sakene for sine medlemsorganisasjoner må det være et tett samarbeid mellom disse og FFO. Siden vi arbeider mot politiske myndigheter på alle tre plan, må også samarbeid med andre organisasjoner være bra. Dette for å få størst mulig gjennomslag for de vi arbeider for.
Hva er det som gjør det viktig for dere å ha god kommunikasjon med brukere?
– For at FFO skal kunne fremme de sakene som de enkelte medlemmene i våre medlemsorganisasjoner er opptatt av må FFO få innspill både fra enkeltmedlemmer og medlemsorganisasjoner, eventuelt andre aktører innenfor dette feltet. For at enkeltmedlemmer og organisasjoner skal få følelsen av å ha innflytelse på saker de ønsker fremmet gjennom sine egne organisasjoner er det viktig at vi har en åpen dialog med dem og at organisasjonene er åpne for deres forslag. Det er også viktig at de lytter til enkeltmedlemmenes problemstillinger og at det blir tatt opp videre i systemet. At enkeltmedlemmene får følelsen av å bli hørt.
Jeg lurte på hva FFO gjør for å fremme brukernes saker. På dette svarte han:
– På statlig sektor fremmer vi krav til statsbudsjettet hvor vi legger fram forslag til tiltak for våre grupper. Det er møte med statsrådene, Stortingskomiteene, de politiske partiene, direktorater og eventuelle andre aktører. Medlemmer fra FFO sine organisasjoner deltar som brukermedvirkere på alle de steder det er mulig på alle forvaltningsnivåer i stat, fylke og kommune. På regionalt område overfor Helseforetakene deltar vi som brukerrepresentanter i brukerråd, styrer og diverse prosjekter for på den måten å få tilbudet til funksjonshemmede best tilrettelagt for dem det gjelder. Vårt motto er: Den som har skoen på kjenner hvor det trykker.
Avslutningsvis spurte jeg om hvilke tiltak som hadde blitt gjort for å gjøre det enklere for brukerne og hva de har oppnådd med disse.
– FFO har hele tiden arbeidet for at mennesker med funksjonshemming skal få en bedre hverdag. Dette gjelder både økonomisk, deltakelse i samfunnet, aksept på at det går an å være annerledes, tilgjengelighet på alle plan og hjelpemidler slik at de kan mestre hverdagen. Vi har fått økt pensjonen og bedret pensjon for unge funksjonshemmede. Dette er en gruppe som det har vært satt et større søkelys på i de siste årene. Universell utforming er også et område som vi har fått bedringer på. Nye forskrifter for tilgjengelighet i bygg og uteområder er bedret. Det har også blitt satt søkelys på å få funksjonshemmede ut i arbeid. Dette er for å få de ut i samfunnet. Det gir bedre livskvalitet og økt selvbilde hvis man kan klare noe arbeid. FFO har vært med på å fremforhandle tiltak for dette.
Vil du vite mer om FFO? Gå inn på www.ffo.no for mer informasjon.
