Fargesprakende festaften!

Lørdag 11.februar var det igjen duket for det mange vil karakterisere som årets store musikkbegivenhet. Melodi Grand Prix gikk som vanlig av stabelen i Oslo Spektrum, med tusenvis av engasjerte tilskuere, og et forrykende show. Programleder Per Sundnes åpnet sendingen med et spenstig dansenummer, mens medprogramleder Marte Stokstad strålte i en kjole designet av britiske Jenny Packham – til stor begeistring fra Dagbladets moteekspert, som trillet terningkast 6.

 Forhåndsfavoritt ble nummer fire

Den store forhåndsfavoritten var det mye omdiskuterte bandet Plumbo, som i dagene før finalen framsto som folkets soleklare yndling både hos bettingselskapene og ifølge avisenes noe mer uformelle popularitetsbarometre. Men det var altså 24-årige Tooji Keshtkar som gikk av med seieren, med sin dansbare og orientalsk-inspirerte «Stay».

«Prinsen av Persia»

– Dette er helt uvirkelig. Takk til alle som har stemt på meg, det er rørende, sa den stolte vinneren til NTB, etter at han hadde sunget vinnerlåten for tredje gang lørdag kveld. Gullgutten, som har fått tilnavnet «Prinsen av Persia» grunnet sin iranske opprinnelse, jobber som saksbehandler i barnevernet. Og mens ordfører Fabian Stang (H) lovet fritak fra jobb påfølgende mandag, ytret kunnskapsminister Kristin Halvorsen (SV), som også var til stede i salen, et ønske om at Tooji vil fortsette i jobben, til tross for den lovende musikkarrieren 24-åringen nå har i vente.

Fornøyd president

– For en flott vinner. Norge har gjort et veldig bra valg, og jeg er 99,99 prosent sikker på at vi går til finalen i Eurovision Song Contest med denne låten. Det sa en tydelig fornøyd Morten Thomassen, president i den norske Grand Prix-klubben, til NTB etter sendingen. De siste årene har bydd på store oppturer og nedturer for de norske MGP-entusiastene, med Alexander Rybaks suverene seier i 2009 og Stella Mwangis exit allerede i semifinalen i 2011 som klare ytterpunkter.  Toojis «Stay» skilte seg i følge Aftenposten tidlig ut som musikkanmeldernes favoritt. I tillegg er han bookmakernes foreløpige favoritt, og foran den europeiske finalen, som i år arrangeres i Aserbajdsjans hovedstad Baku, kan det dermed virke som om den norske selvtilliten er tilbake på topp.

Hyllest til Nora

Lørdagens Melodi Grand Prix-sending ble ikke bare spesiell for den unge vinneren; den nå 89 år gamle artisten Nora Brockstedt ble også overrasket med en hyllest. Brockstedt var den første artisten til å representere Norge i Eurovision Song Contest, i 1960. Bidraget hennes, « Voi Voi», endte den gang på en fjerdeplass i den europeiske finalen. Den samme sangen ble lørdag kveld sunget av alle de ti finalistene, mens en smilende Nora Brockstedt overværet det hele fra salen, i følge adressa.no.

Skuffelse i Sande

– Nei, nå blir det gravøl. Jeg er veldig, veldig skuffa, sa Helle Madsen til Dagbladet etter at Plumbos nederlag var et faktum. I forhåndsfavorittenes hjemkommune var stemningen lenge på topp på den lokale baren Stasjonsgaarden, hvor store deler av bygden hadde samlet seg til det de trodde ville bli en seiersfest. Stemningen dalte etter hvert som stemmegivningen ble annonsert, men utover kvelden skal «Ola Nordmann»-allsangen ha tiltatt på ny. Hovedpersonene selv tok det hele med fatning, og bandets vokalist, Lars Erik Blokkhus, forteller i følge Jarlsberg at de ikke hadde tatt favorittstempelet på alvor. Nå gleder bandet seg til å dra på turné.